No dia 05 de agosto de 2017 a Conferência Santo Antônio realizou um encontro na Capela de São Judas, em Santo Antônio do Grama, celebrando os 400 anos do carisma vicentino. Momento muito agradável, o encontro iniciou-se às 18 horas com a oração do Ofício Divino das Comunidades, seguido pelas Orações Iniciais tradicionais da SSVP e encerrou-se por volta das 20 horas.

O encontro concorreu para a formação dos membros e das pessoas que estiveram presentes, tendo como base as informações do Módulo I da ECAFO, destinado à formação básica. Neste sentido, houve palestras sobre São Vicente de Paulo, Ozanam e sobre a fundação da Sociedade de São Vicente de Paulo.

Entre orações e cânticos, refletiu-se sobre o Evangelho do Bom Samaritano (Lc 10, 25-37) , fazendo-nos lembrar dos feridos que encontramos à beira dos caminhos pelos quais passamos, diante dos quais podemos agir como o Sacerdote, como o Levita ou sermos o Bom Samaritano que acolhe e trata das feridas, sem deixar-se limitar por quaisquer barreiras.

Um dos momentos mais emocionantes ficou por conta dos vídeos mostrando as relíquias de São Vicente, nos quais puderam ser apreciadas sua capa, sandálias e chapéu.  Encerrou-se o encontro com as Orações Finais tradicionais da Regra e, em seguida, fez-se um momento de partilha e confraternização entre os presentes.

Desta maneira, a Conferência Santo Antônio comemora os 400 anos do carisma Vicentino, forma seus membros para que, mais eficazmente, se dediquem à caridade e divulga a SSVP, esperando ver germinar nos corações o desejo de se dedicar aos pobres seguindo o exemplo de Ozanam e seus companheiros.

Entendendo: 400 anos do carisma vicentino.

São Vicente de Paulo nasceu em 24 de abril de 1581, na França e foi ordenado padre no dia 23 de setembro de 1.600. Contudo, seu plano inicial, ao assumir o sacerdócio, era livrar-se da pobreza em que nascera e fazer carreira eclesiástica. Deus, contudo, irá prepará-lo para o grande ministério da caridade, sendo assim, Padre Vicente passa por três grandes provações: Na primeira, foi preso e vendido como escravo após o navio em que viajava ser atacado  por piratas; ele passou três anos fazendo serviços forçados até fugir do cativeiro em 1.607. Na segunda, em 1.608 seria acusado injustamente de um roubo, cujo autor seria descoberto seis anos depois. Logo em seguida, 1.610, o Padre Vicente sofre com a depressão de um amigo, o que o faz consagrar-se à caridade, prometendo devotar-se a servir os pobres. Somente 12 anos após sua ordenação irá pegar a primeira paróquia. Porém, um ano depois, em 1.613, deixa esta paróquia e vai trabalhar como professor particular dos filhos de uma família nobre da França, os Gondi. É nas terras dos Gondi que ele entra em contato com a situação de abandono em que os pobres se encontravam. Por isso, no dia 25 de janeiro de 1.617 organiza um mutirão para atender confissões dos camponeses e escutá-los em suas pobrezas, esta data ficaria marcada como a fundação da Congregação da Missão. Foi também o marco inicial para todas as inúmeras atividades caritativas do Padre Vicente e é exatamente o início destas atividades, há 400 anos, que agora celebramos e procuramos imitar pela sua inegável atualidade.